里山ってなんだ！第6回「生物の多様性」1 ホウチャクソウ

里山ってなんだ！第５回「杣人＝森林再生請負人」

　里山の手入れをする目的の一つが生物の多様性の回復だ。手入れの放置された暗い里山は、アズマネザサやアオキなど限られた種しか育たない。4月9日の夕方、六国見山森林公園に入ったが、展望台と夫婦桜に近い杉林に白い小さな花をつけた植物が群生していた。

手入れ前の杉林

＊生物多様性
　「雑木林（里山）の管理を考えるときのポイントの一つが生物多様性です。一般的に生物多様性には①遺伝子の多様性、②種の多様性、③生態系の多様性の三つのレベルがあるといわれます。…種の多様性とは、ある場所にどれだけの種類の生物が生存しているかということで、生物多様性ということばから私たちがイメージするのがこれです。雑木林の植物について見ると、この種の多様性と林の管理とは密接な関係があるのです。よく手入れされた雑木林は生物多様性（種の多様性）に富むといわれます」（「森づくりワークブック　雑木林編」中川重年監修　全国林業改良普及協会）

　名前が分からないので翌日、北鎌倉湧水ネットワークの里山インストラクターの川上克己さんに写真を添付し、メールを送った。川上さんからは「花の名前はホウチャクソウといいます。お寺の建物の四隅の軒先に吊り下がっている、ホウチャク（宝鐸）の形に似ているからだと思います」との返信があった。手入れを続けていけば、もっと多くの生物にめぐり合うことができるに違いないと確信した。

＊ホウチャクソウ
（【植物図鑑・撮れたてドットコム】より）
【漢字名】宝鐸草
【花期】4～5月 【分布】日本全土 【草丈】すね～ひざ
【環境】人里・田畑，山地・低山，森林・林縁
ホウチャクソウは，ソメイヨシノが散って，八重桜が最盛期を迎える頃，林の下でひっそりと目立たない花をつける。ナルコユリやアマドコロといったよく似た花の中でも，花期はひときわ早い。
また，自生環境はあまり日当たりのよくない林の下で，杉林の下などでもよく花を咲かせている。この点は，日当たりを好むアマドコロと違うところ。
形態的には，茎が分岐せずに花をぶらさげるアマドコロやナルコユリと違って，茎が分岐するのが大きな特徴。和名は，花が寺院の多宝塔の軒下にぶらさがっている宝鐸に似ていることから。