里山ってなんだ！第29回「生物の多様性」17 シジュウカラ

里山ってなんだ！第28回「生物の多様性」16　立坪菫

　いち早く春を告げるシジュウカラは「ツツピン ツツピン」とその鳴き声に特徴がある。数年前、巣箱を自宅の庭のヤマモモの木に掛けておいたら、シジュウカラのつがいがこの巣箱を“マイホーム”とし、雛を育てた。

　最初、観察しやすいように低い位置に巣箱を掛けたら、猫が虎視眈々と狙っていたのを発見し、高い位置に掛けかえた。ある時、巣箱から出てきた雛が過って、地上に落下してしまった。慌てて、巣箱に戻してやった。

　そのヤマモモの木は既にない。義父と義母のお世話をするために、自宅を増築した際、伐採した。このヤマモモの木には餌付け台も掛けておいた。シジュウカラだけでなく、アオジ、メジロ、ヒヨドリが餌をついばみに来ていた。心が和む世界が目の前にあった。

　しかし、台湾リスが乱入するようになったため、やむなく餌付け台を撤去した。台湾リスがご近所のベランダや塀を伝って、餌付け台にやってきたからだ。以来、台湾リスには悪印象を持っている。

シジュウカラ（しじゅうから）
[ 日本大百科全書（小学館） ]
【四十雀】great tit
　広義には鳥綱スズメ目シジュウカラ科に属する鳥の総称で、狭義にはそのうちの1種をさす。種としてのシジュウカラParus majorは全長15センチメートルの小形の鳥で、背面は青灰色、腹面は白くのどから腹部の真ん中を通る幅広い1条がある。頭は黒く頬（ほお）は白い。

　ユーラシアの中緯度地方から、東南アジア、北アフリカにかけて広く分布する。日本ではほとんど全土にみられ、小笠原（おがさわら）諸島を除く多くの島々にもいる留鳥。沖縄のものは黄色みが少なく、頭の黒色部が幅広い。ヨーロッパのものは腹面が黄色である。落葉広葉樹林、常緑広葉樹林にすみ、とくに林縁や二次林に多く、公園や人家周辺の樹木の多い所にもよく現れる。

　樹木の幹や大枝、林床の低木の中や地上に食物を探すが、嘴（くちばし）で樹皮をはがしたり、落ち葉を取りのけてみたりする。食物は昆虫やクモ、果実、種子などいろいろで、枝の上でそれらを足指で押さえ、つついて食べる。

　イギリスでは朝配達された牛乳瓶の蓋（ふた）をあける事件をおこしている。冬は小群から大群までの群れをつくって過ごし、繁殖期はつがいに分かれて強い縄張り性を示し、雄は盛んにさえずる。巣は樹洞やキツツキの古巣につくり、巣箱をよく利用する。

　シジュウカラ科Paridaeはユーラシア、北アメリカ、アフリカに広く分布し、46種が知られる。とくにユーラシアに多くの種が集中し、色彩もいろいろのものがいる。北アメリカにはアメリカコガラP. atricapillusなどコガラ型のものが多く、アフリカにはクロガラP. nigerのように黒色のものがいる。