野口初太郎翁頌徳碑建立地の夫婦桜無残！（12・4・15）

野口初太郎翁頌徳碑前の水仙開花、「夫婦桜」に蕾が二つ

　４月１５日、春キャベツとタケノコをお土産にもらい、上機嫌で実家を離れ、大利根用水の父・野口初太郎翁頌徳碑建立地（千葉県東庄町笹川の大利根用水旧笹川揚水機場跡地）に立ち寄った。植樹した河津桜と玉縄桜の生育状況を確認するためだ。
　そこでわが目を疑った。一番生育が良くて、昨年から咲き始めていた「夫婦桜」が、根元から皮一枚でつながったまま横倒しになっていた。まだ完全には“死んで”いなかった。この日は早めに帰宅する必要があったので、処置できずに北鎌倉へ向かった。

　自宅近くで携帯に電話が入った。レヴィンのお母さんから、お礼の電話だった。初太郎翁頌徳碑建立地を訪れる前にレヴィンのお宅に立ち寄り、仏壇にお線香をあげてきた。その時、レヴィンのお母さんは不在だった。

　いただいた電話で申し訳なかったが、レヴィンのお父さんに夫婦桜のことを伝えてほしいとお願いした。後日、お父さんから「根元が半分、ノコギリで伐られていた」との電話があった。てっきり、前日の強風で、支柱では支えきれなくて、倒されてしまったと思っていた。桜の木は柔軟性があるが、そろそろもっとがっちりとした支柱が必要と考えていた。

　どうしてこのようなことをするのか。意味がまったく分からない。不可解だ。今月１１日には北鎌倉の湧水を仕込んだ地ビール新「北鎌倉の恵み」誕生に向けた鎌倉ビールと交渉も後味が悪い結末を迎えた。その前の２日、妻が重症の腰痛で寝込んでしまった。４月はこのほかにも個人的にいろいろあり、かなり厳しい１ヶ月となった。さすがに疲れた。