新「北鎌倉の恵み」誕生に向けサンクトガーレン訪問12・18

4・11新北鎌倉の恵みで鎌倉ビールとの交渉打ち切り
「前向きに検討します」と岩本伸久社長（写真左）

　１２月１８日、北鎌倉湧水ネットワークの仲間の斎籐博子さん、島村国治さん、それとわたしの３人で、日本最老舗地ビール会社のサンクトガーレン（本社・神奈川県厚木市）を訪問し、岩本伸久社長とお会いした。用件は、サンクトガーレンで北鎌倉の湧水を仕込んだ地ビール新「北鎌倉の恵み」の製造、販売を引き受けてくれるかどうかを相談するためだ。

　北鎌倉の湧水を仕込んだ地ビール新「北鎌倉の恵み」の誕生に向けては、既にこのブログに掲載してあるように昨年３月から鎌倉ビールと交渉を続けてきたが今年４月１１日、今村仁右衛門同社社長と交渉打ち切りを確認した。

　サンクトガーレンを訪問したきっけかけは、北鎌倉匠の市に「北鎌倉の恵み」目当てに来られた方から「是非とも、復活してほしい。地ビール会社を紹介する」との電話があり、サンクトガーレンを紹介してくれたからだ。

　これまでの経緯については岩本社長には既にメールでお知らせしていたが、この日、あらためて詳しく説明した。「無理のない形でご協力をお願いします」との当方のお願いに、嬉しいことに岩本社長は「前向きに検討します」と答えてくれた。

　詳細については、今後詰めてもらうことになるが、サンクトガーレンはこれから、ヒット商品である来年2月14日のバレンタインデーに向けたチョコビールの生産と販売の対応に追われることになるので、来年４月の北鎌倉匠の市に新「北鎌倉の恵み」を間に合わせるのは無理とのこと。

　しかし、「できる限り早い時期に」と岩本社長が言ってくれたので、来秋の匠の市までに誕生する可能性が強まった。「北鎌倉の恵み」の文字を揮毫していただいたお寺関係者からは交渉打ち切りの謝罪に伺った際「いい試みなのに残念ですね。でも、禅の世界では縁は結ばれます。字はしまっておいてください。協力してくださる方が現れるでしょうからじっくり待ちましょう」と言われたが、どうやらこの言葉が現実になりそうだ。

　縁と言えば「北鎌倉の恵み」を作ったのは、横浜ビールの元ブルーワー（初代醸造長）の榊弘太さんだ。岩本社長と榊さんは親しい関係にあると言う。榊さんに「岩本社長にお会いして、新しい『北鎌倉の恵み』の製造、販売をお願いした」と電話したら榊さんは「岩本さんは信念を持ったとてもしっかりした方です。良かったですね」と喜んでくれた。これからもご縁を大切にして生きていきたい。


　工場でサンクトガーレンの地ビールを試飲させてもらった３人は美味しさに感動し、その場でファンに。それぞれがお土産に地ビールを買って帰った。私は正月に二人の息子に飲ませるためにアンバーエールとブラウンポーターを各３本購入した。