くせになりそうな南米風チキンカレー：カフェ鎌倉美学

　　４月１１日、うわさに聞いていたカフェ鎌倉美学（〒248-0012 　神奈川県鎌倉市御成町8-41 クイックシルバーハウス1FTel&Fax: 0467-22-2233 ）の「美学カレー」（南米風チキンカレー、¥ 700）を食べた。

　見た目は鶏肉たっぷりのスープカレーだ。最初の口当たりはさっぱりしているが、食べていくと結構、“パンチ力”がある。これはスパイスに使われているアヒ・アマリージョによるものだ。くせになりそう味だ。ランチビールとの相性がばっちりだった。

　アヒ・アマリージョは南米アンデス地域で食用とされる黄色い唐辛子のこと。ペルー・ボリビア・チリの料理には欠かせないスパイスだ。鎌倉美学のお勧め料理に「カウサ レジェーナ」（ペルーのポテトサラダ、¥４00）があるが、これにもアヒ・アマリージョが入っている。

　ただし、スペイン料理がメーンの鎌倉美学では、スパイスにアヒ・アマリージョを使用しているのは「美学カレー」と「カウサ レジェーナ」の二品だけ。「美学カレー」を食べる１０日前に、「ハモン・セラーノ」（スペイン産生ハム、¥ 500）、パエリア（¥ 700）をいただいた。女性のスペイン人シェフが味のベースを作っているというだけあってこちらも美味しい。

　店主はスペイン大好き人間のアルバレス 湊万智子さん。「スペインは料理が美味しい。失業率３０％もあるのに国民は明るい。自分の国に誇りを持っている。地元愛がすごい」。約２０年前に初めてスペインを訪れ、その虜になった。

　街のコミュニケーションカフェを目指して開業したというだけあって、料理の価格設定が手ごろだ。カフェライブやカフェ マスター企画も開催されている。鎌倉駅西口近くの閑静な住宅街にお店を構える鎌倉美学は、ある種、大人の隠れが的な雰囲気を漂わせているが、敷居は高くなく若者の姿も多い。

　有機無農薬で栽培しているジャガイモを食材にした「カウサ レジェーナ」にチャレンジしてみたい。鎌倉美学でペースト状態のアヒ・アマリージョの瓶詰め（¥550）を入手した。今のところ黒マルチを敷いて育てているジャガイモの生育は順調だ。このアヒ・アマリージョだが、「カウサ レジェーナ」に限らず、他の料理にも使ってみるのも面白かもしれない。