石部の棚田：館山寺・堂ケ島温泉への小さな旅【最終回】

夕日と吊し飾り「ニュー銀水」：館山寺・堂ケ島温泉への小さな旅③

　小さな旅の最終日となる１月１６日は南伊豆、東伊豆を経由して北鎌倉に帰ることにした。好天に恵まれ富士山の勇姿も眺めることができ、松崎町で前日泊まったニュー銀水と一緒に写真に収めた。

　それから少し車を走らせると石部（いしぶ）の棚田の標識が目に入った。旅に出ると必ずその地域の中心となっている寺社を参拝することしにしている。寺社を参拝するとその地域の歴史、成り立ちがよく分かるからだ。寺社以外では棚田に必ず立ち寄る。

　棚田に強い関心を持つようになったきっかけは「第５４回東大社式年銚子大神幸祭－総（ふさの）国の原風景－」の取材だった。この本の中で、日本武尊の東征伝説に触れたが、東征はある意味では、西で発達した稲作を中心とした食料生産に基礎を置く弥生文化が、東の食料採集に依存する縄文文化を凌駕していく過程ではなかったかと考えている。

　東大社式年銚子大神幸祭の芸能の供奉は、東大社の氏子の東大社への感謝の表現である。東大社の豊かな森が湧水を育み、氏子の水田を潤している。氏子の水田にも棚田がある。棚田は平坦地の水田に比べて田んぼづくりだけでなく稲の栽培に関しても大変な労力を必要とする。先人の汗と涙の結晶が棚田なのだと考えると感動を覚える。

東大社式年銚子大神幸祭番外編⑥蕨野の棚田（佐賀県）
http://kitakamayu.exblog.jp/14699806/

　駿河湾を望む山の斜面に広がる石部の棚田は、この地域で産出される石を使用して造成された東日本では珍しい石積みの棚田だった。かつては約１０ヘクタール、棚田の枚数は約１０００枚あったそうだが、耕作放棄が進んだ。その後、棚田を復活させる活動がスタートし、現在の規模は４，２ヘクタール、約３７０枚まで復活した。小さな旅の最後にとても素晴らしい風景に巡りあえた。上々の気分で石部の棚田を後にして北鎌倉へ向かった。




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