日光男体山登頂記①往復6時間25分かけ年初来の念願達成

信じられない、六国見山の自宅から上州武尊山も見える！
　　　　　　　　　　　　　男体山頂上で光り輝く復活した神剣

　　　　　　　　　　　　　中禅寺湖のはるか先には北鎌倉が…

初心者やトレーニング不足の高齢者には正直、厳しいかも
登りよりも下山時に大苦戦、両膝がくがく、足は上がらず
　年初、北鎌倉の自宅２階の窓から２００キロ以上離れた日光の男体山（2,486メートル）、日光白根山（2,578メートル）、上州武尊山（ほたかやま、標高2,158メートル）、赤城山（推定、標高1,827.6メートル）、谷川岳（推定、標高1,977メートル）が見えることが分かり、大いに感動した。以来、無性に男体山に登りたくなった。６月３日、しんどい思いをしたが、往復６時間２５分かけて年初来の念願を達成した。些細なことではあるが、達成感があって、今、気分はすこぶるいい。

　男体山登山は早ければ早いほどいいと考えた。そうは言っても実際に行動に移すとなると、登山期間（5月5日～10月25日）や既に決まっている予定との調整が必要だ。いろいろ考えた結果、時期は入梅前の６月上旬に設定した。せっかくなので男体山登山以外にも①日光白根山を間近で拝む（ロープウエーで2,000メートル地点まで登る）②武尊神社と赤城神社の参拝―も計画し、これらの実現に向けて具体的な準備を進めた。谷川岳はこれまで谷川温泉に何度か泊まって、近くまで行き、その雄姿を間近で見ているので今回はパスすることにした。

【具体的な準備】
　・装　備　登山靴と登山用靴下、雨具、ストック（１本）、登山用ズボン、登山リュック、軍手の購入。登山靴は通勤用にも使い履き慣らした。
　・筋トレ　朝のストレッチングとスクワット、ウォーキングと足を使った階段の上り下りの励行。

　昨年、前期高齢者（65歳）となった。しかも、登山はまったくの初心者だ。無理は禁物なのでゆったりとした日程を組んだ。男体山へは二荒山神社中宮祠から登拝料500円を支払って登ることにしていたので、二荒山神社近く（車で約20分）の奥日光湯元温泉の宿に、６月２日から４日まで３泊４日の予約を入れた。男体山への登山予定日は３日とし、天候次第では４日に変更する方針だった。

　６月２日の北鎌倉出発は午前１０時すぎ。事情があって早朝の出発はできなかった。カーナビで、行き先を湯元温泉に設定すると、走行距離は250キロ弱、所要時間は約４時間。東北道を使ったが岩舟ＪＣＴまでは関東平野というだけあって平坦地が続き、岩舟ＪＣＴを過ぎてからようやく小高い山が見えてきた。「前を遮る障害物がまったくない」。200キロ以上離れていても、北鎌倉の自宅から男体山など2,000メートル級の山が見える理由がクリアになった。

　好天に恵まれた６月３日、リュックに水２リットルと軽食、雨具、下着の着替えなどを詰め込み、予定通り男体山に登山した。出発地点の二荒山神社中宮祠の標高は1,275メートルだから頂上までの標高差は約1,200メートルだ。リュックには熊よけ鈴も付けた。わたしの男体山登りの所要時間３時間３５分、下りは２時間５０分、合計では６時間２５分。頂上滞在時間は昼食、写真撮影などで５０分、途中での写真撮影や休憩時間が３０分。これらを差し引くと正味の登山・下山時間は約５時間だ。二荒山神社中宮祠社務所発行の「登拝案内図」によれば、登りが４時間、下りが３時間、合計が７時間。

　数字だけ見ると順調な登山のようだったと思われるかもしれないが、実際は大苦戦し、トレーニング不足、加齢に伴う体力の衰えを痛感した。男体山登山は基本的に直登（登山で、岩壁・氷壁・滝などを回避しないで登ること）だから傾斜がきつい。その上、７～８合目と頂上付近は、大小の岩が散乱したガレ場が続く。体力（特に脚力）とバランス感覚が要求された。初心者やトレーニング不足の高齢者にはハードルの高い山だと思う。

　登りでは８合目付近で右足の付け根が痛くなり、足が思ったように上がらなくなってきた。下りはやはり８合目付近で左足の付け根も痛くなり、両膝ががくがくしてきた。足がほとんど上がらなくなり、引きずって歩くような状態になった。六合目では尻もちをつき、そのままずり落ちた。酒を飲みすぎて足腰が立たなくなった状態とよく似ていた。このまま無事に下山できるのか少し不安になってきた。

　登りよりも下りの方が、はるかにきつかった。出発地点の登拝門にたどり着いたときはよれよれになっていた。ここまで足にきてしまったのは生まれて初めてだ。ストックを１本持参したが、バランス感覚を失いつつある高齢者には必携だと思う。用意していた軍手を車の中に忘れてしまったが、ロープや岩に摑まる機会が多いので絶対に持っていた方がいい。

　男体山登山の翌日、宿の露天風呂に漬かり、パンパンに張って痛みの出た右と左の足の太ももを交互にもんでいたら、後から入ってきた人が話しかけてきた。

「日に焼けましたね。どちらに登ってきました」
「男体山です。あなたはどちらに」
「那須の茶臼岳（標高1,915ｍの那須火山帯の主峰）です。夏に北アルプスへの登山を予定しています。そのための予行演習です」
「登山に関しては初心者です。脚力の衰えを痛感しました」
「踵を上げるにはふくらはぎと太ももを鍛えなければ。登山は健康にいいですよ。登山するにはトレーニングが必要ですからね」
「登山はいつから始めたのですか」
「５６歳からです」
「他のスポーツはしていましたか」
「いいえ、していませんでした。仕事が忙しかったので時間がなかったです」
「ところで今お幾つですか」
「79歳です」
「えっ。そうなんですか」

　まいったね。８０歳目前とは思えない。脱帽である。でも、とても参考になった。前期高齢者になったからと諦めずに、足腰を鍛えれば、高齢になってもこの人のように元気でいられる。足腰を鍛えるトレーニング方法を研究してみよう。

＜行程＞
【登り】（所要時間：３時間３５分）
　二荒山神社の駐車場に車を停めたとき、他の車の姿はなかった。しかし、受付名簿には既に１００人以上の記名があった。


登拝門　８：４５（出発時間）



１合目　９：００　階段を登り切ったところでうっすら汗をかき長袖を脱いだ。


２合目　９：１５

３合目　９：３０　眼下に中禅寺湖。涼風が肌に心地よい。



４合目　９：５０

５合目　１０：００


６合合目　１０：２５　このへんからしんどくなってきた



７合目　１１：００



８合目　１１：３０

　


９合目　？　（標識見落とし）



頂上　１２：２０　





【下り行程】（所要時間：２時間５０分）
頂上　　　　　　　　　　１３：１０
二荒山神社登拝門　１６：００