「亡くなったと思っていないのでは」栗田守敏さんの葬儀・告別式

地ビール「北鎌倉恵み」の生みの親、栗田守敏さん死去

　１２月１９日、千葉県柏市のウイングホール柏斎場で執り行われた地ビール「北鎌倉恵み」の生みの親、栗田守敏さんの葬儀・告別式に参列した。喪主の妻の栗田ノリ子さんは「１２月８日の夜に亡くなったが、夢と理想を追い続け、亡くなる直前まで元気一杯に活動していた。本人は亡くなったと思っていないのではないか」と遺族を代表して参列者に挨拶した。ノリ子さんによれば、栗田さんは１２月８日の午前中、大学時代の友人に会うため、都内まででかけた。用事を終え、午後に帰宅、早い夕食を済ませ、入浴した。午後１０時半ごろ、ノリ子さんに「お休みなさい」の挨拶をして、寝室に入った。午後１１時半ごろ入浴中のノリ子さんの携帯に栗田さんから電話が入った。駆けつけると栗田さんは亡くなっていた。棺の中の栗田さんに花を手向け、お別れの挨拶をした。目一杯、自分の生を燃焼した栗田さんは笑みを浮かべていた。「わが人生悔い無し」。そう語りかけてくれた気がした。

　栗田さんとの出会いは今から１６年前になる。栗田さんが創業した横浜ビールが経営する「驛の食卓」で知人の出版記念会に出席し、面識を得た。当時、わたしは。作家で精神科医のなだいなださん（故人）に代表をお願いし、「北鎌倉の景観を後世に伝える基金」という団体の創設に関わり、北鎌倉・台峯緑地をナショナルトラストの手法で保全する活動に取り組んでいた。わたしは「北鎌倉には湧水がある。これを何とか有効活用したい」と栗田さんに言った。すると栗田さんは「湧水を使って地ビールを作ろう。売り上げの一部を『北鎌倉の景観を後世に伝える基金』に寄付する」と提案してくれた。

　『北鎌倉の景観を後世に伝える基金』への寄付の話はなださんがアルコール依存症の専門医であるために実現しなかった。しかし、余りにもったいない提案だったのでわたしと私の妻、『北鎌倉の景観を後世に伝える基金』の役員の一部がメンバーとなって「北鎌倉湧水ネットワーク」を創設、横浜ビールと交渉を続け、２０００年１２月、六国見山湧水仕込み地ビール「北鎌倉の恵み」を誕生させた。栗田さんは「北鎌倉の恵み」だけでなく、「北鎌倉湧水ネットワーク」の生みの親でもある。「北鎌倉の恵み」の誕生は、翌春の北鎌倉匠の市開催をも強力に後押しした。

　２００５年、北鎌倉の地域活動をまとめた「北鎌倉発　ナショナル・トラストの風」を初出版した。栗田さんの厚意で「北鎌倉発　ナショナル・トラストの風」の出版記念会を「驛の食卓」で開催させてもらった。この場で北鎌倉匠の市の打ち上げの時に出会った歌手でシンガーソングライターの盧佳世さんがレヴィンの詩に曲をつけた「かたち」と「悲しみの雨の中」をレヴィンの遺族の前で披露した。振り返ってみれば栗田さんからいただいたご恩は数え切れない。わたしも栗田さんをお手本にして、残された人生を精一杯生きるつもりだ。栗田さん、本当にありがとうございました。安らかにお眠りください。　合掌

ウイングホール柏斎場は千葉県と茨城県の県境を流れる利根川沿いにあり、筑波山が望めた。