「良寛の町」で千葉県ゆかりの二人の聖人の足跡を確認！

堪能！夕陽と日本海と魚と信濃川（寺泊とその周辺）
シリーズ：０５年夏（８・２９～３０）③「日本海の鎌倉・寺泊」（下）－寺巡り編－

　「寺泊や良寛の生まれた隣接の出雲崎町は、まさに『良寛の町』という感じですよ」。出発直前に、寺泊の印象を聞いた時の、仏教に造詣が深く、日本各地を放浪してきた友人の「漂白の造形作家」・晏侶さんの答えである。今回の寺泊の寺巡りでは、良寛ゆかり地を訪ねるのとほぼ同じくらいに、他の楽しみがあった。それは故郷の千葉県が生んだ二人の聖人「弘智法印」と「日蓮上人」の足跡をこの目で確認することだった。

▽晏侶さんの言う通りまさに「良寛の町」
　寺泊を実際に訪れてみると、晏侶さんの言う通りであった。国道沿いの要所に「財団法人　良寛記念館」の大きな案内板が建てられ、おみやげ物などにも良寛の名前が冠せられていた。ゆかりの場所もいたるところにある。
　私が訪れた良寛ゆかりの地は、寺泊の密蔵院と出雲崎町にある良寛記念館の二カ所。密蔵院は旧道沿いの高台にある照明寺という真言宗のお寺の境内にひっそりとたたずんでいた。平屋建ての小さな庵で、諸国放浪を終えた良寛が仮住まいした。旧道沿いの高台には、照明寺だけでなく各宗派のお寺が立ち並んでいる。寺泊が日本海の鎌倉といわれる由縁である。寺泊が、布教の対象となる人々の集まる拠点だったいう証明でもある。

▽とんでもないハイレベルの芸術家
　良寛は江戸後期の曹洞宗のお坊さんである。「手まり上人」と称されるほど、子供好きだった。エピソードにも事欠かない。托鉢の最中に、泥棒に間違えられ、生き埋めにされかかったことがある。このとき、良寛は一言も弁解せずになされるがままにしていた。穴埋めにされる寸前、良寛を知る人が通りかかり、良寛であることを告げたため助かった。「どうして濡れ衣だと言わなかったのか」という問いに、「これまた因縁」と答えたとか。

　良寛記念館で、直接、良寛の作品に触れた結果、禅僧として、すごいレベルに達したお坊さんだと思うだけでなく、芸術的にもとんでもないハイレベルの人物なのだと驚嘆してしまった。「『最も日本人らしい日本的な詩人』『万葉調中の良寛調を完成した歌人』、書は『日本美の極地』」と案内文に書いてあった。確かにそうだ。自然体のまま、集中力を極限まで高め、流れるように筆を運ぶ良寛の姿を想像してみた。ぞくぞくする。

　寺泊の海岸の景色をアクセントがないと書いた。しかし、訂正が必要だ。出雲崎周辺は、岬が日本海に突き出ているため、海岸線が単調でない。いつも見慣れている湘南の海と同じような感覚で、海を眺めることができた。高い思想性を持った文化人は後世まで、故郷に貢献している。良寛と新潟県、これに宮沢賢治とイーハトーブ（岩手県）の関係が重なる。


▽現存する日本最古の即身仏は八日市場市出身
　　同郷の聖人の弘智法印は、八日市場市出身だ。現存する日本最古の即身仏として、西生寺（真言宗）に祀られている。西生寺は北陸随一の霊場というだけあって、「密教」的な色彩が濃厚だった。


　即身仏になるには、想像を絶する修行が必要という。境内に大きな像が建てられたが、迫力満点で、力強さが伝わってきた。西生寺のＨＰで弘智法印は、次のように紹介されている。時空を超えて、今なお故郷の聖人が、多くの人々の信仰を勝ち得ていることに感激した。

【西生寺のＨＰの弘智法印の紹介】
●千葉県八日市場市出身
　現存する日本最古の即身仏（６４０年前、鎌倉時代）である弘智法印は、千葉県八日市場市大浦の鈴木五郎左ェ門の次男「音松」として生まれました。
同村の蓮花寺の住職の後、全国行脚の旅に発たれ高野山で修行を積み、四国遍路の旅をして九州へ。さらに江戸や信州（長野県）、奥州）を中心に寺院を建立し、日本海側を下って越後（新潟県）に入りました。

●厳しい３千日の修行
　そして弥勒下生信仰のもと、弥彦山山中の当山の奥の院である養智院で「五穀十穀断ち」といわれる三千日の厳しい木食行を成満して、１３６３年（貞治２年）１０月２日、御歳６６才で御入定されました。
その後、御身体は今の弘智堂に移され、代々の住職や村の人々、御信者達によって６００有余年もの間守られてきました。

●入定されてから今日まで
　この間、戦国時代には、奴兵に槍で胸を突かれたり）、明治維新による廃仏毀釈で寺が衰退してしまった時期もありました。また、全ての即身仏にとって一番の大きな危機となったいわゆる「出開帳」を弘智法印即身仏も２度行うなど、即身仏となった後も数々の波乱の時代を乗り越えて現在に至ります。弘智法印の実家となる鈴木家とは今でも交流があり、毎年お参りをいただいております。

●弘智講
　毎年、弘智法印が入定された１０月２日には、弘智法印即身仏の大祭法要の「弘智講」が行われます。この日は朝から２００～３００人もの檀信徒の方達のお参りがあり、施餓鬼法要や法話にお斉（昼食）、土田芸能社による昔ながらの演芸で一日中賑わいます。

●「御衣替え」とその不思議
　また１２年に１度、西生寺ではこの弘智法印即身仏の身に着けている「衣」を取り替える儀式が行われます。当日は弘智堂を閉め切り、精進をして身を清めた住職と施主のみでひっそりと執り行われます。
　不思議な事にこの「御衣替えの日」は、昔からどんなに晴れていてもその時になると雲行きが怪しくなり、雨が降り出して大荒れの天気になるといわれており、実際私も嫁いでから２度この御衣替えに逢いましたが、２回ともその通りで驚きました。住職に理由を訊くと、「弘智様が御身体に触れられるのをあまり好ましく思わないのではないか」との事です。

▽日蓮上人の「北国最初の霊地」
　「魚のアメ横」近くにある「硯水の霊井」は、文永８年（１２７１年）、日蓮宗の開祖・日蓮上人が佐渡へ流罪になったとき、寺泊で船を待ちながら説法した「北国最初の霊地」だ。日蓮上人は千葉県の安房の出身である。日蓮上人の「立正安国論」を危険思想と見た鎌倉幕府は、鎌倉の片瀬竜ノ口（たつのくち）で、斬首の刑に処する決定をした。処刑が執行されようとしたときに、突然、雷雲が響き、稲妻が走り、危うく難を逃れ、佐渡への流罪を申し渡されたという。
　
　日蓮上人は、ここに７日間滞在し、上総国（千葉県）中山の弟子日常宛に「寺泊御書」を書いた。そのとき用いられた硯水が、この霊井で、今も冷たく澄みきった水がこんこんと湧き出ているという。　「硯水の霊井」のすぐ近くに日蓮上人獅子吼の説法銅像がある。昭和３９年、信者一同によって、建設された。銅像の下には、日蓮上人の三大大誓願が刻まれている。
　　我日本の柱とならむ
　　我日本の眼目とならむ
　　我日本の大船とならむ

　この銅像に限らず、これまで見た日蓮上人の像はすべてパワフルだ。余談だが、旅館で紹介してもらったお寿司屋さんが「住よし寿司」。「硯水の霊井」のすぐ下にある。３０日、寺泊を去る前に再訪した。店は開いていた。月曜日が定休日とのことで、前日は閉まっていた。おすしの味はまずまずだった。ご主人と良寛や日蓮上人のことで、話が弾み、ナスのお新香とかスルメイカのにぎりなどをサービスしてもらった。いい思い出を持って、寺泊を後にすることができた。