シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」④毘沙門天（宝戒寺）

シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」③弁財天（鶴岡八幡宮）
●毘沙門天　武勇の神で、仏教の守護神。別名「多聞天」。知恵の神でもある
　宝戒寺は鶴岡八幡宮の境内から出て左折する。段蔓には渡らない。横大路と小町大路が交差している場所にある。徒歩で５分もかかからない。宝戒寺は、天台宗の寺院である。開基は後醍醐天皇。開山は天台座主五代国師円観恵鎮慈威和上で、建武2年(1335年)に創建された。周辺は、鎌倉幕府の執権、北条家代々の屋敷があったといわれている。本尊は国の重要文化財に指定されている子育経読地蔵大菩薩。毘沙門天は本尊の左側に安置されている。

▽萩寺としても有名
　天台宗は平安時代、空海と並ぶ日本仏教界の巨人、最澄が興した。天台宗のルーツは「釈迦がこの世に出現したのは『法華経』を説くため」ととらえ、法華経中心の考え方を持つ中国天台宗。最澄は留学層として唐に渡り、中国天台宗を授かり、真言密教、禅、戒律も学んだ。

　帰国後、最澄は比叡山を拠点に、中国で学んだ四つの宗派を総合した天台宗を創設した。鎌倉時代には、浄土宗の法然、浄土真宗の親鸞、禅の曹洞宗の道元、臨済宗の栄西、日蓮宗の日蓮など、日本を代表する宗教家が輩出したが、全員、比叡山で天台宗を学んだ。比叡山は当時の日本仏教界の「総合大学」の役割を果たしたといえる。

　最澄の帰国直後、真言宗を修めた空海が帰国したことから、空海が伝えた真言密教を「東蜜」（とうみつ）、天台宗の密教は「台蜜」（たいみつ）と呼ばれるようになった。禅寺のシンプルな感じと比べて、密教系のお寺には「おどろおどろしさ」というか、なんか独特の雰囲気が漂う。

　宝戒寺は初秋には、境内一面に白萩が咲くので、萩寺として有名だ。