嬉しいな、人と山桜の苗木が共に成長：六国見山お花見会（中）

パパに抱っこされてお花に会に参加した内山ジュニア（2018・3．31）

参加者の先頭を切って一路展望台目指す内山ジュニア（2025・4・6）

　4月6日の六国見山お花見会ではとても嬉しいことがあった。人とヤマザクラの苗木が共に成長している姿を目撃できるという貴重な機会を得たのだ。まだパパに抱っこされてお花見の会参加していた幼児が、この日は一路展望台に向かう参加者一行の先頭を切って歩くまでに成長していた。そしてその前後に植樹したヤマザクラの苗木も約3年前から次々に花を咲かせるまでに成長していた。

花を咲かせたヤマザクラの苗木

　成長した幼児は2018年3月31日、北鎌倉の託児所「いいねきっずかまくら」を主宰する内山智弘さんの息子さんだ。以下、内山ジュニアと呼ばせてもらう。内山ジュニアは歩けるようになった翌年の2019年、日本さくらの会から寄贈されたヤマザクラの苗木をママと一緒に植樹した。

　内山ジュニアは2024年3月に（公財）コメリ緑育成財団の助成金で購入したヤマザクラの苗木の植樹会にも参加した。今年に入り、六国見山の里山再生活動にも参加するようになった。

　

　

　林業の世界に「木一代、人三代」という名言がある。植林してから伐採に至るまでにはそれだけの長い年月がかかるということだ。里山再生活動も同様に息の長さが求められる。わたしは千葉県の典型的な里山で育った。実家は山も畑も水田も持っていた。「サケの遡上」という言葉もある。わたしは六国見山で野菜作りや山の手入れをするときにわが故郷を感じる。

「鎌倉一から神奈川県きってのヤマザクラの名所に」という目標を掲げている。実現は多分30年後だろう。生きて見届けることは不可能だ。わたしは団塊の世代で、内山さんはわたしの2人の息子たちと同じ団塊ジュニア世代だ。内山さんのジュニアはわたしの孫の世代に当たる。

植樹したヤマザクラがしっかりと育てば、内山さんのジュニアが成長した時に、六国見山が神奈川県きってのヤマザクラの名所になった姿を見届けることになる。2年前に後期高齢者（75歳）の仲間入りをした。7月に喜寿を迎える。目標の実現を信じて、老骨に鞭打ちながら、もう少し、頑張って里山再生活動を継続できればと思う。