シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」⑥恵比寿天（本覚寺）

シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」⑤寿老人（妙隆寺）
■恵比寿さま（えびす顔で鯛を抱えた恵比寿天は漁業の神。海運、商業の守護神）
　妙隆寺から日蓮辻説法跡の前を通り、小町大路を更に海の方（大町方面）に向かう。お正月とあってか、たくさんのカラフルな旗や提灯が飾られた本覚寺（日蓮宗）境内は、大勢の参拝客で賑わっていた。お正月は商売繁盛を祈願して、福娘がお神酒を振舞ってくれる。

　永享3（1436）年、日出（にっしゅつ）が建立した。二代目住職の日朝（にっちょう）が、身延山久遠寺から、日蓮の骨を分骨したため、以後東身延と呼ばれるようになった。分骨の理由は身延山に参詣するのが難しい女性や老人への配慮からだった。

「日朝さま」の愛称で親しまれ、目の病気を治してくれる寺としても有名だ。日朝が目の病気を法華経と自らの回復力で治したことに由来する。

　本覚寺境内の恵比寿さまは、源頼朝が幕府の守り神として建てた夷堂（えびすどう）に祀られている。ここの恵比寿さまは、後世のえびす顔で鯛を抱えた恵比寿さまのイメージとは違って、武人のようで、勇ましい。境内には刀工として有名な正宗の墓と、石塔がある。