シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」⑨力餅屋・成就院:番外

シリーズ「鎌倉・江の島七福神巡り」⑧福禄寿（御霊神社）
　坂の下にある御霊神社（俗称・権五郎神社）から、ゴールの江島神社（弁財天）にたどり着くには、極楽寺坂切通経由で、江ノ電極楽寺駅まで歩く。そこからは江ノ電に乗って、江ノ島駅で下車するコースを勧めたい。極楽寺坂切通周辺は、楽しみや見どころが多く、私の超お気に入りのスポットである。まずは極楽寺坂下にある力餅屋。300年の歴史を持つ老舗で看板商品の力餅は、甘さを抑えた素朴な味で「辛党」の私も、時々食べたくなる。




　江ノ電極楽寺駅に向かって極楽寺坂切通を登っていくと、右手に鎌倉十井の一つ「星の井」が見えてくる。






　「星の井」に隣接しているのが成就院（真言宗）が管理している「虚空蔵堂」　（正式名称は明鏡山星井寺）。ここには「日本三虚空蔵」の一体が安置されている。真言宗の開祖の弘法大師（空海）は、高知県の室戸岬で、会得すれば見聞、知覚したすべてを記憶できるとされる「虚空蔵菩薩求聞持法（こくうぞうぼさつぐもんじほう）を修得したと言われている。

＊虚空蔵菩薩
　虚空が全てのものを含蔵するように無量の福徳と知恵をそなえ、つねに人々にこれを与え、すべての願いごとを満足せしめて下さる仏さまと云われ、そのお姿は、金色で容顔うるわしく、喜悦の相をなし、宝冠の上に五仏があり、左手には白蓮華を持ち、蓮華の上に如意宝珠があり、右手は五指を下げ掌を外に向けています」（虚空蔵堂護持会作成資料より）

＊虚空蔵求聞持法
　「『ナモ．アキャシャ．キャラバヤ．オン．アリキャ．マリボリ．ソワカ』。真言を唱え、（虚空のごとく無量の智恵や功徳を有する）虚空蔵菩薩の化身である明けの明星を心に感じ、さらに真言を唱え続ける。やがて夜明けが近づき、空に明星が姿を現す。と、その明星がにわかに輝きを増したかと思うと、突然、動いた。その光の塊はみるみる洞窟に接近し、洞内に溢れ、やがてすさまじい衝撃とともに、空海の口中にとびこんできた。その瞬間、空海は虚空蔵菩薩と一体化した。体内に溢れる虚空蔵菩薩の無量無辺の力を実感した。『虚空蔵求聞持法』の秘法は成就したのだ」（「密教の本」学研）



　私は実家が真言宗ということもあり、空海の大ファンである。「虚空蔵堂」に参拝するたびに、意識が高揚する。この日は「ナモ．アキャシャ．キャラバヤ．オン．アリキャ．マリボリ．ソワカ」の真言を三度唱え、レヴィン文化財プロジェクトが成就することを祈願した。




▽護摩供・虚空蔵菩薩求聞持法を修したという霊跡
　成就院は道路を挟んで、「虚空蔵堂」　の斜め前方にある。ここは、空海が数日間に渡り護摩供・虚空蔵菩薩求聞持法を修したという霊跡である。承久元年（１２１９年）に鎌倉幕府第三代の執権北条泰時は京都より高僧を招き、本尊に不動明王をまつり、建立した。

　成就院は長谷寺とともに、アジサイが美しいお寺としても有名だ。由比ガ浜の海を見ながら、アジサイの咲く参道を歩いたことがある。今でも目に焼き付いている。境内に弘法大師行脚像が建立されている。迫力十分だ。



▽真言密教の神髄は「即身成仏」　
　わが国最大の宗教的天才といわれる空海は、奈良時代末期の774年、四国の香川県に生まれた。天才、空海は仏教に限らず、文化、教育、社会事業などの分野でも目覚ましい業績を残している。
真言宗は密教である。密教は紀元4～5世紀に、大乗仏教の流れ中で生まれた。お釈迦様の教えをベースに、インド古来の考え方や慣習などが修行法として折り込まれ、インドから中国に伝わった。遣唐使の一員となった空海が、中国から持ち帰り、体系化した。

　私が初めて受講した仏教講座の講師であり、飲み仲間（最近は御無沙汰してるが…）の田中成明師（国際マンダラ協会会長、真言宗）に「空海が完成させた真言密教の神髄とは何か」と尋ねたことがある。その答えは、「仏」と自分が一体になった状態を指す「即身成仏」の思想だった。「成仏」とは、悟りを開き、輪廻しているこの世界から解脱し、涅槃の境地に入ること。

　密教以前の仏教（顕教）では、人間が悟りを得たいと思って修行しても、無限大の時間がかかるとされていた。しかし、空海は「三密（さんみつ）」の修行をすれば、この世に生きている間に可能だと主張した。「三密」とは「身密（しんみつ、坐禅など）」「語密（ごみつ、読経や真言を唱える）」「意密（いみつ、瞑想）」のことである。

▽残念ながら極楽寺はパス
　江ノ島電鉄線路脇に建つ極楽寺（真言律宗）にも寄りたかったが、時間がなくて残念ながらパス。北極楽寺は条義時の三男・重時が、忍性（にんしょう）を開山として迎え、建立した。忍性は、慈善救済事業を積極的に展開し、多数の病者を収容する一方で、貧者には無料で加療・施薬をした。