「山川草木国土悉皆成仏」：今日、2月15日は涅槃会

　今日、2月15日（場合によっては３月１５日前後）は、涅槃会（ねはんえ）。仏教の開祖、お釈迦さまが、お亡くなリになられた日である。日本のお寺では、本堂に、お釈迦さまが涅槃に入ったシーンを描いた大きな涅槃図をかけ、法要を行う。 涅槃図には、多くの弟子、王族、老若男女、鳥獣が集まリ、嘆き悲しんでいる様子が描かれている。
　
　昨年末、ある場所で般若心経を唱えていたら、猫が膝の上に飛び乗ってきた。人見知りのする猫で、飼い主にさえ、こういう行為はしたことがないそうだ。飼い主が驚いていた。瞬間的に涅槃図のことを思い出した。お経の「周波数」（ほかにいい表現方法が見つからないのでとりあえず…）がこの猫と共鳴したのかもしれない。

　円覚寺の涅槃会を見学させてもらった。涅槃会は冬期の暁天坐禅会の時間と重なる午前６時過ぎから午前７時過ぎまで、行われた。「山川草木国土悉皆成仏（草も木もみんな仏と同じ尊い生命をもっている）」。お釈迦さまのさとりのことばである。じっくりと涅槃図を眺めた。お釈迦さまのさとりのことばが、真理であることを確信した。

　眼前で、厳かに執り行われる涅槃会を見てこうも思った。生きとし生けるもの全ては、大いなる生命体と、「縁」という「糸」でつながっている。その「糸」が切れたとき、大いなる生命体から切り離され、「闇と無音の世界」（涅槃）を漂うことになる。そして、新しい縁が結ばれたときに、蘇る。

　人の命は例え１０ヶ月だとしても、一生であることに変わりはない。１００歳と等価である。お釈迦さまはそう教えている。お釈迦さまの２５００年以上前の教えが、今なお受け継がれている事実を目の当たりにして、言い知れぬ感動を覚えた。




　今日も月がきれいだった。昨日、今日の暖かさで、梅も次々につぼみが開いている。美しい世界にいる幸せを感じる。かりそめの世界であることは分った。悠久の時の流れとの比較で言えば、お釈迦さまの世界へ行くのも時間の問題だ。でも、そのことを承知の上で、しっかり、生きようと思う。