わが故郷の歴史愛好家の皆さんが鎌倉を訪問（08・5・17）

熊本からの便り：今度はＣＤ届く（帰りなん、いざ故郷へ！）

妙見大菩薩の石碑にはしっかりと北斗七星が！
海上氏の守護神に対面して、一同大感激


　５月１７日、鎌倉へわが故郷の千葉県から観光バスを仕立ててお客様がやって来た。お客様は東総歴史研究同好会（千葉県銚子市、阿部美明会長）と東庄郷土史研究会（千葉県東庄町、宮崎雅夫会長）のメンバーの皆さん２３人で、お目当ては鎌倉幕府創設や基盤確立に重要な役割を果たした房総の武士団・千葉一族の海上氏の足跡を辿ることだった。わたしは歴史に詳しくないので、ガイド役を歴史学研究会会員で「ガイドブックに載らない北鎌倉の神々」でも大変お世話になった酒井保さんにお願いした。


　午前９時半過ぎ、一行と鶴岡八幡宮の三の鳥居の近くで落ち合い、鶴岡八幡宮をざっと見学し、西御門にある別名「法華堂跡」と呼ばれる白幡神社（祭神・源頼朝）の前の公園で昼食を取った。法華堂は頼朝の生前の持仏堂であったため、鎌倉幕府の手厚い保護を受けて崇敬を集めていた。しかし、明治初年の神仏分離で堂は廃され、白幡神社となった。その後、白幡神社からゆっくり歩いて１０分ほどの距離ある西御門の八雲神社と来迎寺に向かった。故郷の皆さんによればここに海上氏の屋敷跡があり、今回の鎌倉歴史探訪では絶対に外せないスポットだった。





　故郷の皆さんが持参した資料（東総歴史研究同好会会員で海上氏の子孫である伊藤信彦氏の調査結果）には、八雲神社と来迎寺について次のように記載されていた。
　…二の丸下の台地は現在来迎寺が在り、この寺も防衛の一部であったのだろう…下の小台地もやはり何らかの防衛施設で、現在八雲神社が建てられている。この神社は元来海上氏の屋敷神であったもので、祭神は須佐之男命と妙見菩薩、神主は代々村岡氏（千葉一族）がその任にあった…この神社には海上家伝来といわれる源頼朝木像がご神体として祭られており、毎年一月十三日（頼朝の命日）には氏子総代の手で雪ノ下の白幡明神社に移され、翌日帰社するとのことである。頼朝と海上氏との深い関係が知れる祭礼であると思われる…又西御門には海上氏重臣の子孫が多く、彼らの手によって妙見碑が建てられている…

　千葉氏は北極星を神格化した星神信仰の神々の一つであった妙見を守護神としていた。一行は期待に胸を膨らませて、八雲神社の裏に足を運んだ。すると、あった。そこには北斗七星がしっかりと刻まれた妙見大菩薩の石碑が！故郷の皆さんは「この場所が海上氏の屋敷跡に間違いない。資料に書かれていたことは事実だった。それにしても北斗七星がこれほど明確に刻まれた石碑は珍しい。鎌倉へ来た甲斐があった」と大感激。わたしと酒井さんも一行の喜びようを見て肩の荷を降ろした。歴史に詳しい酒井さんは、「鎌倉の歴史の新しい発見だ」と興奮した様子だった。

　一行は感激覚めやらぬまま、学問の神様菅原道真が祭神の荏柄天神社と境内社熊野社を見学し、この日の予定を終えた。もっと時間があれば、化粧坂切り通しにあるという海上氏砦跡にも行きたかった。
　一行が持参した資料には、海上氏砦跡について「化粧坂切り通しを守備する目的で築かれた砦で、海上氏が城主であったと伝える根古屋の周りに『コシ』が見られる。かなりな要害な地である。室町時代中期に海上氏が鎌倉を去ってからは、海上胤村が求めに応じて臼居守胤の一族が城主になったと伝えられ、現在、根古屋跡一帯は臼居支族の居館となっている。小さいながらも重要な砦である」とある。午後３時に鎌倉から故郷に向けて出発するはずだった。時間は午後４時を過ぎてしまった。海上氏砦跡の見学は次回の宿題にしよう。それにしてもいい歴史の勉強になった。故郷との距離がまたまた近くなった。素晴らしい一日が過ごせたことを故郷の皆さんに感謝したい。